TSE Energy : pionnier de l’agrivoltaïsme et de l’énergie solaire en France

TSE Energy, anciennement Third Step Energy, est un acteur majeur de la French Tech dans le domaine du solaire photovoltaïque et de l’agrivoltaïsme. TSE cherche à concilier production agricole et production d’énergie, en s’inscrivant dans une logique durable et participative au sein des communautés locales

Fondée au début des années 2010, l’entreprise s’appuie sur un réseau opérationnel présent dans de nombreuses régions françaises

Une stratégie territoriale et agri-centric

TSE construit ses projets en étroite collaboration avec les acteurs agricoles locaux, garantissant une implantation responsable et des retombées positives sur les exploitations rurales. L’entreprise propose aux agriculteurs des ombrières photovoltaïques surélevées, sans coût initial pour eux, et leur verse un loyer sur la durée du contrat (jusqu’à 40 ans), souvent lié aux revenus générés par la vente d’électricité.

Ces structures permettent la cohabitation des machines agricoles et du bétail sous les panneaux, grâce à une emprise au sol très réduite (0,5 %) et une hauteur de pose d’environ 5 mètres, ce qui permet une exploitation agricole traditionnelle sous la structure

Le premier projet d’envergure est la canopée agricole d’Amance (Haute-Saône), mise en service en septembre 2022. Sur une surface de 3 hectares, plus de 5 000 panneaux solaires rotatifs permettent une production annuelle de 3,2 GWh, tout en autorisant la culture de soja, blé, seigle ou colza, et l’élevage

Les tests scientifiques menés en parallèle montrent des bénéfices concrets : réduction de la température du sol d’environ 3,5 °C, baisse de 30 à 40 % de l’évapotranspiration, meilleure concentration en protéines des cultures, et amélioration du bien-être animal

TSE mène un programme d’expérimentation agronomique sur plusieurs années (entre 3 et 9 ans), en partenariat avec des instituts de recherche agronomique comme l’INRAE. Les objectifs sont nombreux : évaluer la production agricole en zone ombragée, détecter les variétés les plus performantes, tester différents types d’élevage, et adapter les techniques culturales au contexte local

Grâce à cette approche data-driven, TSE construit un modèle reproductible et scientifiquement validé, tout en assurant une continuité entre production énergétique et patrimoine agricole

La centrale solaire de Marville, construite avec Enerparc, est un autre projet phare. Avec ses 152 MWc installés sur une ancienne base aérienne, elle est la deuxième plus grande centrale photovoltaïque de France. Exploitable depuis 2021, elle produit environ 156 GWh par an, couvrant un besoin énergétique équivalent à la consommation de 150 000 habitants

Au-delà des grandes centrales, TSE développe également des projets plus modulaires à l’échelle territoriale, avec un portefeuille total évalué à 1,6 GWc en cours d’avancement, et une ambition portée à 5 GWc d’ici 2027

Des levées de fonds massives pour accélérer la croissance

En 2023, TSE a levé 130 millions d’euros auprès d’Eurazeo, Bpifrance et du Crédit Agricole pour renforcer son développement dans l’agrivoltaïsme et l’innovation énergétique. L’année suivante, l’entreprise a complété ce tour de table avec une levée complémentaire de 220 millions d’euros pour financer sept nouveaux parcs solaires au sol en région, consolidant sa stratégie territoriale

Grâce à ces moyens, TSE confirme son positionnement comme leader indépendant du solaire terrestre en France, opérant une approche industrielle orientée efficacité, déploiement massif et optimisation de coûts

TSE couvre l’ensemble des étapes de production énergétique : développement, ingénierie, construction, exploitation et maintenance. Elle privilégie un modèle d’industrialisation locale, soutenue par une équipe interne d’ingénieurs, agronomes et experts ESG, pour garantir qualité, performance et cohérence territoriale

Le groupe vise également une certification BCorp d’ici fin 2026, dans une logique de responsabilité environnementale

TSE a signé plusieurs CPPA (contrats d’achat d’électricité à long terme), notamment avec la coopérative agrial pour un approvisionnement de 31 MWc sur 20 ans. Ces accords structurent une diversification des revenus et une stabilité contractuelle, tout en répondant aux projets de transition des acteurs industriels et territoriaux

Les projets de TSE sont soutenus par des partenaires scientifiques comme l’INRAE ou des coopératives agricoles comme Alliance BFC, soulignant son ancrage local et technique

Agrivoltaïsme : une innovation réglementée et encadrée

L’essor du secteur est soutenu par le cadre légal français. En avril 2024, un décret a officialisé l’agrivoltaïsme en France, autorisant jusqu’à 40 % de couverture des parcelles tout en imposant des obligations de maintien des rendements agricoles et des contrôles réguliers. Cette régulation offre une base juridiquement solide aux projets de TSE, tout en garantissant une exploitation respectueuse du sol.

TSE, un modèle d'innovation

TSE Energy illustre une approche hybride, mêlant ambition énergétique, responsabilité agricole et innovation. Par ses démonstrateurs agrivoltaïques comme Amance ou Souleuvre-en-Bocage, elle montre qu’il est possible de produire de l’électricité tout en valorisant les cultures et le bien-être animal. En capitalisant sur un modèle territorial, des levées de fonds conséquentes et une R&D , elle prépare l’avenir énergétique.

La logique : autonomie énergétique locale, agriculture résiliente face au climat, et inclusion de nouvelles dynamiques territoriales. TSE incarne l’avenir solaire, dans une perspective durable.

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